Trump firma ley que traerá de vuelta la leche entera a los comedores escolares en Estados Unidos

Con ello se revierten las restricciones vigentes desde 2012 y modifica las reglas del Programa Nacional de Almuerzos Escolares, que alimenta a unos 30 millones de estudiantes en todo el país.

De acuerdo a lo afirmado por el Diario Clarín, el presidente Donald Trump firmó el miércoles una ley que autoriza nuevamente el uso de leche entera y leche al 2 % de grasa en los comedores escolares de todo Estados Unidos, una medida que revierte las restricciones impuestas durante la administración de Barack Obama y reabre un debate de larga data sobre nutrición infantil, salud pública e influencia de la industria alimentaria.

La norma, señala Clarín, conocida como Whole Milk for Healthy Kids Act, permite que las escuelas que participan en el Programa Nacional de Almuerzos Escolares ofrezcan leche entera y semidescremada junto con las opciones descremadas y bajas en grasa que eran obligatorias desde 2012. También amplía el acceso a bebidas no lácteas, como la leche de soja fortificada, siempre que cumplan con los estándares nutricionales equivalentes a los de la leche.

“Ya seas demócrata o republicano, la leche entera es algo bueno”, afirmó Trump durante la ceremonia de firma en la Casa Blanca, rodeado de legisladores, productores lecheros y sus familias. El acto fue presentado por la administración como una corrección de políticas previas que, según sus impulsores, limitaron opciones nutritivas y populares entre los estudiantes.

La nueva legislación, señala Clarín, autoriza además a las escuelas a ofrecer alternativas no lácteas sin necesidad de una certificación médica. A partir de ahora, bastará con una nota firmada por los padres que indique que el niño tiene una restricción alimentaria. Este cambio busca facilitar el acceso a opciones para estudiantes con intolerancia a la lactosa, alergias o preferencias dietarias específicas.

La nueva legislación autoriza además a las escuelas a ofrecer alternativas no lácteas sin necesidad de una certificación médica. Foto: AP/Jae C. Hong

La firma de la ley se produjo pocos días después de la publicación de las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2025-2030, que recomiendan el consumo de productos lácteos enteros como parte de una dieta saludable. Estas nuevas pautas representan un giro respecto de ediciones anteriores, que aconsejaban a las personas mayores de dos años consumir lácteos bajos en grasa o sin grasa para reducir la ingesta de grasas saturadas.

El cambio podría entrar en vigor tan pronto como este otoño boreal, aunque funcionarios de nutrición escolar y de la industria láctea advirtieron que algunas escuelas necesitarán más tiempo para evaluar la demanda y ajustar sus cadenas de suministro. El Programa Nacional de Almuerzos Escolares atiende a unos 30 millones de estudiantes, por lo que cualquier modificación implica ajustes logísticos a gran escala.

La vuelta de la leche entera y la leche al 2 % responde a un reclamo histórico de la industria lechera, que durante años criticó las restricciones impuestas por la Ley de Niños Saludables y Sin Hambre, impulsada por la entonces primera dama Michelle Obama. Aquella legislación buscaba frenar la obesidad infantil y mejorar la salud reduciendo el consumo de calorías y grasas saturadas, incluidas las provenientes de la leche con mayor contenido graso.

Sin embargo, señala Clarín, en los últimos años, diversos expertos en nutrición y legisladores comenzaron a cuestionar esas limitaciones. Argumentan que la leche entera es una bebida nutritiva, rica en proteínas, calcio y vitaminas, y que fue injustamente demonizada. También señalan que muchos niños rechazan la leche descremada por su sabor, lo que reduce el consumo total y genera desperdicio de alimentos.

La vuelta de la leche entera y la leche al 2 % responde a un reclamo histórico de la industria lechera. Foto: REUTERS/Evelyn Hockstein

Algunos estudios recientes sugieren incluso que los niños que consumen leche entera podrían tener menor riesgo de sobrepeso u obesidad que aquellos que beben versiones bajas en grasa. Una revisión publicada en 2020, que analizó 28 estudios, indicó que los chicos que tomaban leche entera tenían un 40 % menos de riesgo de desarrollar obesidad, aunque los autores aclararon que no se podía establecer una relación causal directa.

El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., calificó la ley como “una corrección largamente esperada de la política de nutrición escolar”, mientras que la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, afirmó que la medida repara una campaña “cortoplacista” contra la leche entera. Desde el Departamento de Agricultura incluso se difundió en redes sociales una imagen de Trump con un bigote de leche y el mensaje “Beba leche entera”.

La nueva normativa explica Clarín, establece que las escuelas deberán ofrecer una variedad de opciones de leche líquida, que ahora pueden incluir leche entera, al 2 %, al 1 %, sin lactosa y orgánica o convencional, además de alternativas no lácteas que cumplan los estándares nutricionales. También exime a la grasa láctea del cálculo que limita las grasas saturadas a menos del 10 % de las calorías totales en las comidas escolares.